Кто-то может быть и не понял бы, зачем следовало покидать палаццо с крупной суммой денег глубоким вечером, тем более таким, когда ненастье за окном становится всё изощрённей: утром светило, но не грело солнце, под вечер небо затянули тучи, а теперь мелкие капли дождя грозились превратиться в целый ливень.
Флориэно, несмотря на то что был одет по погоде, мёрз, ругал себя последними словами за забытый в комнате зонтик: хотя он не был уверен в том, что пойдёт дождь, наличие этого самого зонта могло предать уверенности в том, что не придётся промокнуть до последней нитки.
Но всё это было совершенно неважно для голубоглазого, ибо у него была цель - купить двоюродному брату ту самую уникальную книгу, которую только сегодня утром получил хозяин одной лавки в Палермо. Флориэно не успел договориться о встрече с милейшим синьором Ломбарди, который и оповестил о появлении подобного рода чуда в продаже, именно поэтому оставалось лишь надеяться, что старый знакомый придержит её до появления актёра.
Русоволосый спешил. Чуть ли не бежал, желая как можно скорее заполучить в свои руки что-то особое, заветное. Мимо других людей, домов, мимо деревьев — вперёд.
И вот - заветная дверь. Стук. Ещё. И ещё.
"Неужели я опоздал?.."
Верить в это не хотелось. Лишь спустя несколько минут Флориэно осознал, что так и стоит у двери, пытаясь достучаться до хозяина уже давно закрытой на сегодня лавки. Досада. Тяжело вздохнув, юноша уже хотел было развернуться и уйти, как почувствовал, как что-то острое утыкается в спину, как чьё-то дыхание обжигает шею, чья-то огромная ладонь зажимает рот. И вот его уже вжимают в дверь, в которую ещё мгновение назад он стучался.
- Дёрнешься - прикончу.
Кратко и понятно. Но актёр в такой ситуации впервые. Сердце начинает отбивать хаотичный ритм, расширяются зрачки, и если разум твердит, что нужно дождаться требований, нужно дождаться ошибки, чтобы понять, что делать дальше, всё естество требует сейчас же попытаться ударить этого человека, вырваться, избить, уничтожить. Или убежать. Убежать от него и никогда больше сюда не возвращаться. Флориэно дёргается в попытке вырваться, но лишь натыкается на лезвие, а через секунду ему разжимают рот, чтобы схватить за волосы и, не давая возможности ни крикнуть, ни позвать на помощь, с силой прикладывают головой о стену. Резкая, всепоглощающая боль — всё как в тумане. Кажется, кто-то шарит по его карманам.

"Спасён."
Одна лишь эта мысль пульсировала в сознании, когда его отпустили, когда послышались звуки ударов, не сопровождаемые даже проклятиями - противники действовали быстро, действовали хлёстко.
Мелкая дрожь прошла по телу актёра. Только что его чуть ли не обокрали. Не изрезали. Но кому-то было не всё равно, кто-то не прошёл мимо, заметив, что случилась беда.
"Такие люди ещё существуют?"
Постепенно восстанавливалось сбившееся дыхание. Коснувшись холодными пальцами лба русоволосый отметил, что кровь не идёт, что это просто шишка, так что ему теперь только и остаётся надеяться на то, что туман перед глазами рассеется, и это просто временное, это не сотрясение...
- ... живой?..
Вопрос, заданный хриплым глубоким голосом. С каким-то акцентом. Но сколько силы, сколько затаённой мощи! - невольно вздрогнув, Фиренце чуть ли не прошептал:
- Я... да.
Было чертовски тяжело говорить, не видя глаз заступника. Вообще было тяжело что-то сказать, сформулировать мысль. Но ещё сложнее было перебороть смущение  - голубоглазый не выпутался сам. Кто-то из-за него дрался. Впервые. Чуть прищурившись, чтобы сфокусировать взгляд, Флориэно повернулся, даже попытавшись расправить плечи.
- Спасибо.
Всего одно слово - непередаваемая гамма чувств. Ещё и потому как у его спасителя - высокого мужчины - был разбит правый глаз. Разбит серьёзно, в кровь, неясно было, как он сдержался, чтобы не издать и звука после подобного ранения.
"Непробиваемый. Смелый."
- Всё хорошо. Но вот Вы ранены. Нужно обработать...
Флориэно говорил чётко, пытался выхватить из водоворота мыслей лишь необходимые, чтобы донести их до собеседника. А ещё он лгал, ведь ему попросту не хотелось, чтобы кто-то переживал из-за какого-то неведомо откуда взявшегося головокружения и слабости - всё это было недостойно и не сравнимо с тем, что он сейчас видел перед собой. Аптеки уже давно были закрыты. Рассчитывать на то, что кто-то из прохожих остановится перед подобного рода парочкой и окажет медицинскую помощь тоже не приходилось. Единственный знакомый врач был там, в "А приори". Сам же Фиренце не умел позаботиться даже о себе в данном аспекте, хотя двоюродный брат и пытался научить его обрабатывать раны - работа в полиции научит и не такому.
Почувствовав, что рубашка с левого бока странно прилипает к телу, русоволосый расстегнул пиджак. И увидел как по белому полотну растекается алое пятно крови.
"Всё хорошо. Конечно. Всё. Хорошо."

Отредактировано Флориэно Фиренце (2010-08-30 23:14:44)

Актёр собрал волю в кулак и бросил взгляд на человека, из-за которого он теперь, возможно, будет бояться приходить сюда: смуглый, небритый, массивный, в оборванной одежде, тот лежал в луже, и даже, судя по вздымающейся груди и невнятному бормотанию, дышал. Рядом валялся нож – изящная чёрная рукоятка, тонкое серебристое лезвие.
"Как жаль, что такое оружие досталось ему."
И это оружие наверняка действительно оставило тонкую царапину, едва заметную, как и отметил спаситель. Только бок нещадно жгло, а перед глазами всё плыло… не выдержали ноги, и голубоглазый упал бы, если бы темноволосый не подхватил его на руки.
Это вызвало целую мысленную бурю негодования («я и сам могу стоять, мне просто нужно немножко отдохнуть!»), а после и непонимания («неужели он так вот просто меня понесёт?»). Да и его впервые носили на руках в сознательном возрасте… и почти что в бессознательном состоянии.
- Не бойся. Я тебя... не трону. Только подлечу. И если ты не против сделаю это у себя дома.
Всё это доносилось будто бы через какую-то преграду, как будто бы во сне. Только когда спишь не чувствуешь такой мучительной пульсирующей боли. Фиренце лишь покивал: даже если бы он сейчас попытался сопротивляться, то ничего этим не добился. А ему предлагали помощь.
Итак, решив не перечить тому, кто уже однажды помог ему и явно знал, что делает, Флориэно поступил так, как обычно поступали девушки, когда он носил их на руках – обнял незнакомца за шею. Жутко смутившись, даже отвернувшись, он убеждал себя, что сделал это исключительно для того чтобы было удобней. Шея незнакомца была жутко тёплой по сравнению с пальцами юноши. Кажется, от него пахло чем-то алкогольным – этот запах актёр хорошо знал.
"Из огня да в полымя. Он ведь не стал бы спасать меня только для того, чтобы сделать больно? А у него дома могут быть лекарства. Для обоих. Да и выходной, я бы и сам выпил. И выпью, непременно выпью после такого приключения."
Его несли неспешно, даже медленно. Хотя, может всё это казалось из-за "царапины", как мысленно окрестил ранение русоволосый, а может и из-за удара о стену - разбираться не хотелось.
- Флориэно Фиренце. Известен как Арденте. Рад знакомству.
Возможно, сейчас это прозвучало нелепо, но актёр даже попытался улыбнуться как можно добродушнее, вглядываясь в глаза мужчины.
"Серые. Стальные. Серебристые. Такие холодные. Интересно, а когда его губы складываются в улыбку, глаза улыбаются тоже?"
Он вдруг осознал, что смотрит в них слишком долго, даже не замечая крови и непослушной чёлки, даже не отдавая себе отчёт в том, что смущение ушло куда-то на десятый план. Оставалось только спешно отвести взор. Наверное, они смотрелись странно, и хотя актёру было не привыкать к удивлению на лицах, сейчас он был благодарен, что все разошлись по домам, и кроме грабителя их никто не мог видеть – если спасителя здесь знают, это может дурно повлиять на его репутацию.
Мимо фонарей, мимо каких-то магазинов, мимо деревьев – всё снова проносится мимо, складывается в обычный городской пейзаж. Но вот какое-то здание, рядом с которым темноволосый останавливается.
- Я встану?
Скорее не вопрос, утверждение: ведь наверняка ему нужно хотя бы достать ключи.

Отредактировано Флориэно Фиренце (2010-08-30 23:31:36)

Ноги едва заметно дрожали, бок нещадно жгло, но актёр отчаянно пытался не думать об этом, когда Отто опустил его на землю. Лишь убеждал себя, что всё могло бы быть и хуже, а ноги это так, мелочи, сейчас он найдёт, как с этим справиться. Как и с лёгким головокружением. А если не он, так Дирлевангер, который действует столь оперативно и слажено, что начиналось казаться, будто он постоянно спасал кого-то.
"Отто Дирлевангер. Неужели он из Германии? Это бы объяснило его акцент."
Очередная дверь, перед которой русоволосый стоит, чья-то рука... Флориэно закусил губу. Да, только недавно он был в том же положении, только всё было совсем страшно. Но не сейчас, не сейчас.
Резкий звук - и Фиренце вздрагивает и едва не пятиться прочь от дверного проёма.
"Чёрт! Всего лишь дверь, а я..."
Досада. Ни книги, чтобы подарить дорогому человеку, ни силы и ловкости, чтобы выпутаться из передряги самому - ничего. А теперь ещё дрожит, и эта слабость - всё из разряда кошмаров. Кажется, он остался даже без денежного вознаграждения за последнее выступление - его попросту мог успеть прибрать к рукам грабитель. Пиджак с рубашкой и те были испорчены одним взмахом лезвия.
"Впрочем, я жив, а остальное же наживное. Вот только грабителя мы сдать никому не успели... потом... брату..."
Мысли опять спутались, перед глазами всё поплыло, Флориэно в который раз понял, что после следует как-то собо поблагодарить Отто за поддержку, которую ту оказывал, не заставляя о ней просить.
- Приляг... Лекарств у меня почти нет. Но есть алкоголь.
Фиренце в ужасе представил себе такое лечение: вот Дирлевангер открывает бутылку, выливает немного её содержимого на рану, а Флориэно либо кричит от боли, либо теряет сознание. По крайней мере такого рода боль ему описывали некоторые знакомые - тут уж никакие актёрские навыки не спасут.
В который раз закусив губу, чтобы хоть чуть-чуть прийти в себя, чуточку отвлечься от уже притупившейся боли и пугающей перспективы, Флориэно чуть поднял голову и повернулся назад, желая поймать взгляд его спасителя. И тут же замер. Лицо, освещённое светильником, казалось смутно знакомым, даже учитывая новоприобретённые боевые отметины.
"Кажется. Просто кажется."
Убрав руку Отто, юноша сел на диван. Только сейчас он понял, что не снял ботинки при входе, что незамедлительно и сделал. Конечно, выглядело это глупо, но в доме царила такая чистота и порядок, что становилось неловко из-за того, что он вот так вот мог всё это нарушить, оставив несколько грязных следов. Следом пришла очередь пиджака - его стянуть оказалось на порядок сложней, но, болезненно поморщившись, Флориэно всё же справился с этой задачей. Оставалась лишь рубашка. Флориэно замешкался, вид возвышающейся над ним фигуры нового знакомого одновременно пугал и успокаивал.
- Алкоголь тоже своеобразное лекарство. Отличное лекарство. Сейчас, уже ложусь. Только расстегну.
Просто потому как нужно было что-то сказать. Пускай тихо, пускай и смотря в пол, убирая с лица мокрые пряди. Просто чтобы решиться.
Рубашку он не снял, лишь приподнял, обнажая спину. Дело оставалось за малым: лечь, сдерживая болезненный стон. Что Фиренце и сделал, осознавая, что головокружение куда-то пропало, а вот переживания - не до конца.

Отредактировано Флориэно Фиренце (2010-08-31 21:37:11)

Запахло спиртом.
И хотя определять алкоголь по запаху актёр не мог, он вдруг вспомнил застольные посиделки (в ходе которых ему как раз поведали о способе дезинфекции ран) и рассказы о чудодейственных свойствах водки, которыми столь бойко делился некий русский, приехавший договариваться о поставках в Рим каких-то зерновых. Теперь Флориэно жалел, что не расспросил тогда гостя столицы, отвлёкся на разговор о новой роли в ходе празднования очередного ошеломительного успеха постановки, в коей он принимал участие. Ведь тогда казалось, что не стоит забивать голову чем-то подобным.
«Fin alla bara sempre se n'impara». *
Едва заметно прищурившись, Флориэно посмотрел на мужчину, ныне стоящего перед ним: высокий, статный, серьёзный - такой способен вызывать дрожь во всех смыслах этого слова. Не отдавая себе отчёт, актёр начал перебирать возможные роли для темноволосого... и пришёл к неутешительному выводу, что они мало того вряд ли бы сыгрались, так ещё и как герои не сошлись. Разве что требовалось бы сыграть на контрастах.
«Но он такой. Чертовски. Добрый.»
Иного объяснения поведению незнакомца юноша придумать не мог (ещё бы, в таком состоянии), разве что сослаться на порыв. Ссылаться на него было в характере Фиренце. В его характере были и сами порывы, хотя он упорно не хотел этого признавать. Но вот, результат одного из них: он лежит изрезанный на диване, в доме, путь к которому вряд ли вспомнит, а его сознание упорно рисует ужасные картины - рана смертельна, а Отто и вовсе его добьёт лечением. Ведь ему говорили, что алкоголь убивает. Не врали.
- Терпи... потом получишь приз.
Юноша, понимая, что вот и он - тот самый момент истины и проверки утверждений весёлого русского - до боли сжал кулаки, надеясь тем самым отвлечься от прогнозируемой кошмарной боли; от вида белого платка, пропитанного содержимым бутылки, стоящей неподалёку; от Отто, перед которым не хотелось повторно показаться слабым и беспомощным. Обещание приза было безусловно приятным дополнением к фразе, ибо позволяло отвлечься от совсем уж мрачных мыслей.
Лёгкое, едва ощутимое прикосновение - резкая, беспощадная боль. Актёр, скрипнув зубами, чуть ли не дёрнулся, не вскрикнул, не потребовал немедленно убрать от него руки, чтобы избавиться от всего этого, но лишь сдавленно зашипел, мысленно сыпля проклятиями, пытаясь сдержать подступающие слёзы. Позорные слёзы, появления которых он никак не мог допустить. И вот, когда казалось, что сил больше нет, что ещё миг и головокружение точно обернётся обмороком, либо не выдержит и остановится со страшной скоростью бьющееся сердце, Отто убрал руку.
Никогда прежде Флориэно не думал, что ему придётся пережить такое. Теперь было не страшно. Было даже всё равно, какой останется шрам, всё равно, что он испачкал кровью костюм, даже мысль о том, что нужно позвонить брату и доложить о появлении грабителя у книжной лавки была какой-то блёклой, неважной.
Спустя какое-то время актёр нашёл в себе силы сесть, покачиваясь, в который раз борясь с желанием или грязно выругаться или тихо застонать от боли. Флориэно даже повернулся к спасителю, изящным движением похолодевших пальцев забрал из его рук платок и, даже не содрогнувшись от вида крови, найдя не покрасневший участок, залил его алкоголем из стоящей рядом на столе бутылки. После чего, приблизившись к лицу Дирлевангера, приложил к рассечённой брови недавнее орудие пыток.
- А теперь... мой приз.
Не просьба, а требование, которое может бы и звучало нелепо из уст совсем побледневшего актёра, тем более в качестве обращения к рослому сильному мужчине, если бы ни какая-то пугающая и при том весёлая интонация. Казалось, не придумай сейчас Отто хоть что-то, что можно было бы подать как приз, Фиренце найдёт, как изощрённо отомстить ему за всю ту боль, что он испытывал всего несколько минут назад. И пускай то была боль "во спасение" и в ней сам сероглазый был не виноват, итальянцу пообещали этот самый приз. Значит, он должен его получить. Немедленно.

* Век живи, век учись.