Адджо сидел с чашкой крепчайшего, источающего терпкий аромат, свежесваренного кофе и ждал. То ли пока кофе остынет, чтобы его можно было пить, не обжигая небо, то ли пока подойдет его будущий собеседник. Про себя египтянин тихо считал, что со стороны владельца палаццо так доверять ему, недавнему приезжему из не самой цивилизованной страны, где менее всего случайный прохожий был бы склонен к парламентерству... однако не ценить подобного рода доверие было нельзя. Зука наконец сделал небольшой глоток из своей чашки и задумчиво наклонил голову, рассматривая темную поверхность густого, благородного напитка, так похожего по цвету на глаза большей части его земляков. Самому арабу от природы достались серые. В некотором роде - редкость.
Говорил Адджо все еще с акцентом, но в словах уже почти не путался - хотя ради справедливости надо сказать, говорил достаточно медленно, чтобы случайно не попасть впросак. Делая заказ официанту он ни разу ни в чем не ошибся, но тот начал нетерпеливо переминаться с ноги на ногу, видимо, привыкший к быстрому звучанию итальянской речи.
Зука убрал за ухо одну из слегка отросших темных прядей и отпил еще кофе. Выспаться ему сегодня не удалось - привычка засыпать даже под приглушенный грохот музыки еще не пришла. А этой ночью под окнами гуляла какая-то подвыпившая компания. Мужчина в определенный момент даже стал подумывать, не попытаться ли разогнать пьяную молодежь, но просто не успел. Они затихли сами, а вот сон так и не пришел.
Начальник полиции, как говорили, был человеком вполне мирным - насколько это возможно при его профессии. Что ж. Посмотрим, каким окажется синьор Арда на самом деле.

Ушедший в свои мысли Адджо едва не поприветствовал собеседника привычным "Şbāḩ al-Khyr"*, но вместо этого изрек на замедленном итальянском:
- Доброе утро, синьор Арда. Рад Вас видеть. Погода... да, верно. Неплохая.
Все же мрачноватому египтянину было нелегко свыкнуться с говорливостью и приветливостью итальянцев, а большая часть их традиций была для араба китайской грамотой. Однако владелец еще не открывшегося отеля-борделя не зря возложил ответственную миссию - договориться с местным представителем закона - именно на своего нового восточного друга.
- Ваши традиции в чем-то схожи с нашими, - улыбаться серьезно надо уметь. Адджо не умел, он просто так улыбался. - Будь мы у меня на родине, я предложил бы Вам покурить кальян и выпить вина, а уж потом вел диалог.
Зука не лгал - он недоговаривал. Да, этикет и впрямь требовал бы такого обхождения с гостем. Но сам египтянин редко придерживался этикета, считая, что дело - прежде всего.
- Однако, Вы сами разве не торопитесь? - мужчина чуть приподнял брови, вопросительно глядя на собеседника. - Потому что если да, не хочу показаться невежливым, но...
Недоговорив, Адджо вновь поднес чашку с кофе к губам, считая, что смысл сказанного и так ясен.

- Нет. Во всяком случае, полгода не кажется мне слишком значительным сроком. - Мягкий арабский акцент стал чуточку заметнее, но лишь на мгновение. - Спасибо.
Немного помедлив, араб сделал еще пару глотков, вновь поставил чашку с кофе на столик и слегка задумчиво воззрился на итальянца. Времени у Адджо было вполне достаточно, торопиться и впрямь никуда не следовало, поэтому вполне можно было бы осадить коней и побеседовать, мягко переходя от разговора не по делу к его сути.
- Вы давно работаете в полиции, если не секрет?
Отношения с законниками у египтянина всю сознательную жизнь были не то что бы натянутыми, они просто отсутствовали. Впрочем, это тоже своего рода достижение. Флавио разительно отличался от мрачных либо чересчур крикливых египетских блюстителей порядка - он казался вполне спокойно уравновешенным. Будь Адджо чуть пообщительнее, он бы пришел к выводу, что с полицейским будет просто неплохо поговорить, на как можно дольший срок забыв о деле. Но характер араба, требующий немедленного разрешения проблем по мере их возникновения, не позволил такой мысли оформиться в нечто большее, чем просто очередной пристальный взгляд в сторону собеседника. В меру ухоженный, на вид довольно доброжелательный, вроде бы моложе самого Адджо - судя по всему, ненамного, - и, вероятно, умеет держать в ежовых рукавицах и преступность, и подчиненных. Оставалось надеяться, что при всем том в нем отсутствует принципиальное упрямство? Это было бы очень на руку представителю владельца палаццо...